症状・疾患について

一般的に、体温が平熱より高くなった状態を「発熱」と呼びます。多くの場合、37.5℃以上を指すことが多いですが、普段の体温には個人差があるため、ご自身の平熱を知っておくことが大切です。発熱は、体に侵入したウイルスや細菌と戦うための防御反応であり、免疫システムが活発に働いている証拠でもあります。

高熱でぐったりしている時や、悪寒がある時は控えた方が良いでしょう。熱が下がり、体力が回復してきている時に、短時間でぬるめのシャワーを浴びる程度であれば問題ありません。体を冷やさないように注意し、湯冷めしないようにすぐに体を拭いて温かくしましょう。

市販の解熱剤は、発熱によるつらい症状を一時的に和らげるのに役立ちます。ただし、用法・用量を守り、ご自身の体質や持病を考慮して使用してください。特に、他に服用している薬がある場合は、薬剤師や医師に相談することをお勧めします。解熱剤を服用しても症状が改善しない場合や、熱以外の症状が悪化する場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

小さいお子様は体温調節機能が未熟なため、急な発熱で体調が変化しやすいです。機嫌が悪い、ぐったりしている、水分が取れない、呼吸が苦しそう、けいれんがある、といった場合は、すぐに医療機関を受診してください。特に生後3ヶ月未満の乳児の発熱は、急を要する場合がありますので、速やかに受診が必要です。

発熱は、体内で何か問題が起きているサインです。例えば、以下のような症状が同時に見られる場合は、早めの受診をお勧めします。

• 高熱が続く（38.5℃以上が2日以上続くなど）：風邪以外の感染症や、より重い疾患の可能性が考えられます。
• 激しい頭痛や吐き気、嘔吐：脳炎や髄膜炎など、脳の病気の可能性があります。
• ひどい咳や息苦しさ：肺炎や気管支炎など、呼吸器系の重い感染症の可能性があります。
• 全身の倦怠感が非常に強い、意識がもうろうとしている：脱水や重症の感染症、または他の全身性疾患の可能性があります。
• 手足のしびれ、麻痺：脳神経系の異常が考えられます。
• 胸の痛みや動悸：心臓に関連する問題の可能性があります。
• 関節の痛みや腫れが長引く：関節リウマチなどの自己免疫疾患の可能性も考えられます。

発熱は多くの病気の初期症状として現れるため、自己判断せずに医療機関で診察を受けることが大切です。

発熱の多くはウイルスや細菌による感染症ですが、感染症以外の原因で発熱することもあります。例えば、以下のようなケースです。

• 自己免疫性疾患: 関節リウマチや膠原病など、免疫システムの異常により全身に炎症が起こり、発熱が見られることがあります。
• 薬剤熱: 特定の薬剤の副作用として、体温調節に影響を与え、発熱することがあります。
• 熱中症: 高温環境下で体温調節機能がうまく働かず、体温が異常に上昇する状態です。
• 悪性腫瘍（がん）: がんの種類によっては、発熱が症状として現れることがあります。これは、がん細胞が特定の物質を放出したり、体の免疫反応が活発になることで起こります。
• 甲状腺疾患: 甲状腺機能亢進症のように、ホルモンのバランスが崩れることで代謝が異常に高まり、発熱につながることがあります。